В самом центре Азии, на границы Китая, Монголии, России и Казахстана Находится удивительная и загадочная страна – Алтай.
В переводе с Тюрского «Алтай» означает «золотые горы», а в древние времена он был центром великой культуры кочевников.
Много легенд и сказаний хранит Алтай, но наибольшее число последователей имеет легенда,
говорящая о том, что в горах Алтая находятся ворота в страну Шамбала (пока скрытую от людей),
которая станет центром цивилизации после того, как человечество с его безудержным стремлением к разрушению уничтожит само себя.
Эта легенда наделяет гору Белуха (высота 4506 м.) уникальным даром возрождать и очищать душу человека, вызывать душевный подъём.
Именно поэтому на Алтай стремятся наиболее известные путешественники, Религиозные деятели Тибета, Монголии и Китая, и природа Алтая щедро награждает поклонников поиска Истины.
Путешествие в эту удивительную горную страну нынешним летом совершила объединенная команда «Школы туризма» Детского оздоровительно-образовательного центра туризма «Юнитур».
Главным путешествием на Алтай явился район, прилегающий к Катунскому хребту, где находится легендарная вершина Белуха, удалённая от ближайших городов (Барнаул, Бийск, Горно-Алтайск) на 700км.
Наше путешествие состояло из двух этапов - горное кольцо вокруг горы Белухи и спортивного сплава по горной реке Катунь.
Каждая часть путешествия необычайно интересна в отдельности, а в сумме этот увлекательный путь длинной в 500 км активными способами передвижения, и растянувшийся на целый месяц - явился значимым событием для участников путешествия.
Белым магнитом притягивает к себе мир снега и льда массива Белухи. Трудны дороги и тропы к горе. Здесь многие препятствия, перевалы, переправы по плечу только сильным , смелым, знающим горы и умеющим трезво оценить собственные силы путешественникам.
На маршруте масса красивейших озёр, мощных водопадов, множество горных цирков, каров, в глубине которых запрятаны ледники, а на дне долин раскинулась нетронутая человекам тайга. На фоне сверкающей снежной вершины каскадами падает двухсотметровый водопад Рассыпной, представляющий собой изумительное зрелище.
Выше границы леса раскинулись альпийские луга. Среди серых россыпей камней на фоне белых полей вечных снегов цветут необыкновенно крупные и яркие цветы, создающие своеобразную красоту высокогорного пояса. И синева неба – синева в десятки оттенков.
Трудны дороги и тропы к горе. Сложность путь запомнилась и раскрывается в нескольких фразах участников: «После того, когда я с рюкзаком встал на четвереньки и начал пролезать под наклонным деревом, то понял, что это не конская тропа…». Или вот ещё «Если бы я был лошадью, то попросил бы, чтоб меня пристрелили…». Но, отдохнув в очередной раз, шутили, смеялись, и усталость отступала. В результате горный путь нас так отшлифовал, что фраза «…ты не умничай а лучше покажи пальцем…» вызывала в нас всеобщее умиление.
И те, кто видел высшую вершину алтайских гор, ходил по её ледникам, едва ли вспомнит о трудных пропах, крутых склонах и неустойчивых камнях в осыпях. Скорее в памяти останутся искрящий снег на склонах, сказочное отражение двуглавой красавицы в озёрах, грохот лавин и камнепадов, многоцветье альпийских лугов и розовые по утрам вершины.

«Дорога к дому всегда легче на все продуктов, которые мы съели в пути…» - это очередная походная мудрость. Замкнув горное кольцо вокруг Белухи, после короткого отдыха мы были готовы выйти на сплав.
Спортивный сплав по стремительной полноводной реке Катунь – увлекательнейшее занятие, дарящее удовольствие и восторг, но и требующее смелости, умений и знаний законов водного потока.